Música: Yngwie Malmsteen "I am a viking" subtitulado al español

La cajita vikinga de la Basílica de San Isidoro de León

Aunque actualmente no tenemos pruebas arqueológicas que demuestren que los vikingos estuvieron en la península ibérica, existen pruebas documentales que lo afirman. Según ellas, los vikingos no sólo bordearon la península y llegaron hasta la costa africana, sino que realizaron diversas incursiones en el interior de Iberia.

Alrededor del año 844 llegaron a Galicia, tierra que llamaron Jakobsland (tierra de Santiago), donde recibieron una gran resistencia. Continuaron hacia el sur, saqueando Lisboa, Sevilla y Cadiz. Finalmente decidieron volver a su tierra al recibir una amarga derrota por parte de un ejército musulmán.

No se tiene constancia de nuevas incursiones nórdicas hasta el año 859, cuando un ejercito liderado por Hastein y Bjorn Costado de Hierro, fueron más allá, llegando hasta la costa africana, Islas Baleares y la costa sudeste de Francia. Invernaron en Camarga (Francia).
Con la llegada del buen tiempo decidieron volver a casa, no sin antes atacar Pamplona y aprisionar a su gobernador Garcia Iñiguez, el cual liberaron por el pago de 70.000 dinares.

Pero, como he dicho al inicio del artículo, sólo hay referencias documentales de la época y no pruebas arqueológicas. Pero un pequeño y precioso objeto ha sobrevivido a los siglos que nos separan de esa época. Y lo más curioso es que, durante la mayor parte del tiempo no ha permanecido bajo tierra, sino en un museo.

La cajita vikinga de la Basílica de San Isidoro de León

En 1990 vino a España el historiador Eduardo Morales Romero (autor del libro "Historia de los vikingos en España") acompañado de dos colegas de profesión del Museo de barcos vikingos de Roskilde, Jan Skamby y Keld Hansen.
Su misión era encontrar en nuestro país cualquier objeto o prueba de la estancia o el paso de vikingos por nuestro país.
Después de un tiempo, cuando los dos historiadores daneses pensaban que su viaje había sido en vano, se llevaron una grata sorpresa al visitar el Museo de la Basílica de San Isidoro de León.
En una de las vitrinas, observaron un pequeño objeto, de una calidad artística enorme y que sin duda para ellos, se trataba de un objeto de la era vikinga.

Se trataba de una pieza cilíndrica en forma de cajita de unos 4,5 cm por 3,3 cm, hecha de un material óseo, que en un primer momento se creía que se trataba de marfil y posteriormente se demostró que estaba hecho de asta de reno.
Los historiadores reconocieron su estilo artístico como el de Mammen, estilo que tiene como característica principal los motivos de varios animales "desconocidos" entrelazados entre sí en forma de espiral con un extremo más reconocible que puede tratarse de la cabeza de un pájaro.

Esta cajita, desde ese momento, se convertía en única y excepcional por su valor artístico, por el país donde se encontraba y sobretodo por ser de los pocos objetos vikingos que no se han encontrado en excavaciones arqueológicas modernas. Se trata por tanto del objeto vikingo más importante de España.

Su estudio posterior, confirmó que estaba hecha de asta de reno y posiblemente creada a finales del siglo X. Actualmente es una incógnita para qué fue creada. La cajita cilíndrica, tenia dos piezas metálicas en sus extremos, una de ellas tenía unida una bisagra que permitía abrir y cerrar la tapa. Ello hizo pensar que posiblemente fue creada para guardar algún objeto pequeño, un amuleto por ejemplo. Aunque no deja de ser una mera suposición. Otra teoría dice que, por su tamaño, podría tratarse de una pieza de un juego de Hnefatafl.

En cuanto al motivo por el que llegó a la corte leonesa, se cree que pudo llegar como botín de guerra arrebatado a las tropas nórdicas en alguno de los enfrentamientos ocurridos en tierras ibéricas o bien puede tratarse de parte de un regalo de algún monarca de la península ibérica, posiblemente musulmán. Otra versión apunta a que podría ser una ofrenda realizada por algún peregrino a San Isidoro y que decidió depositar en la colegiata consagrada a este santo.

El mito de la muerte de Balder

En la mitología nórdica, Balder era el dios de la luz y la verdad. En la Gylfaginning de la Edda Prosaica tenemos una buena descripción de este dios nórdico:

«El segundo hijo de Odín es Baldr, y hay cosas buenas que decir sobre él. Él es el mejor, y todos lo alaban; es tan hermoso en sus facciones, y tan brillante, que la luz se proyecta de él. Hay una hierba que es tan blanca que se compara a su ceja; de todos los pastos, es el más blanco, y de él podrás juzgar su belleza, tanto en cabello como en cuerpo. Es el más sabio de los Æsir, y el que mejor habla y con más gracia; y es tal la calidad que asiste, que nadie puede contradecir su juicio. Habita en un lugar llamado Breidablik, que es el cielo; en dicho lugar, nada sucio puede ser»

Balder tenia un hermano gemelo, Hodur, que en contraposición a Balder, era el dios de la oscuridad y el pecado.

El mito de la muerte de Balder nos dice que este comenzó a tener pesadillas. Soñaba cosas oscuras que no le dejaban dormir. Su madre, Frigg, que sabía interpretar los sueños, llegó a la conclusión que su hijo iba a morir.

Pasaba el tiempo y las pesadillas y las noches en vela de Balder iban haciendo mella en el dios nórdico. Durante el día se le veía deambular deprimido por Asgard sin hablar con nadie. Los Aesir comenzaron a preocuparse por él, ya que Balder solía ser el dios más alegre de Asgard.

Finalmente, los Aesir decidieron reunirse y hacer una lista de todo aquello que podía matar a Balder. Al terminar la lista, Frigg la cogió y la llevó a todos los rincones de los 9 mundos haciendo prometer a cada uno que estaba en la lista que no haría daño a Balder. Todos lo juraron excepto el muérdago, ya que Frigg pensó que era demasiado insignificante como para hacer daño a su hijo.

El dios Loki llevaba tiempo resentido porque sus hijos Fenrir, Jörmundgander y Hela había sido raptados por los Aesir para que no maltratasen a estos, ni a los humanos. Por este motivo, Balder para vengarse de ellos, decidió matar a Balder.
Durante mucho tiempo vagó por los 9 mundos buscando algo o alguien que no hubiera hecho la promesa de matar a Balder. Y no lo encontró, por lo que decidió acudir a Frigg, disfrazado de anciana, para intentar sonsacar si había algo en los 9 mundos que no hubiera realizado la promesa. Finalmente, Frigg acabó revelando que la única cosa que no prometió lastimar a Balder había sido el muérdago.

Rapidamente, Loki se dirigió al bosque,cogió una gran rama de muérdago e hizo con ella una flecha.

Ya que Frigg había hecho prometer a toda criatura o arma que no lastimaría a Balder, este propuso un juego. Animó a los dioses del Asgard a que le arrojaran objetos o armas. Ellos lo hicieron pero ninguno lograba herirlo.
Durante el juego, Loki le dio la flecha de muérdago a Hodur y le ayudó a dispararla, ya que Hodur era ciego.
La flecha de muérdago atravesó el pecho de Balder y este murió.

Privados de la luz y la verdad, los dioses vieron anunciado el Ragnarok. En ese momento nadie pudo tomar venganza ya que se encontraban en un lugar sagrado. Sin embargo, Odín y la giganta Rindr concibieron a Vali, quién un día asesinó a Hodur y así vengo la muerte de Balder.

Frigg envió a Hermod, montando a Sleipnir, a ir a hablar con Hela para intentar resucitar a Balder.
Hela le respondió que Balder resucitaría si todas las cosas del mundo lloraban por él. Y así lo hicieron menos una, la giganta Thok, que no era otro que Loki disfrazado. De esta manera Balder debía permanecer en el inframundo hasta después del Ragnarok, cuando él y su hermano Hodur se reconciliarían y reinarían la tierra junto a los hijos de Thor.

Cerveza vikinga: Skull Splitter

Nombre: Skull Splitter
Tipo: Strong Ale, 8,5% de alcohol
Fermentación: Superior
Fabricante: The Orkney Brewery
Procedencia: Islas Orcadas (Escocia)
Premios: Ganadora de la Supreme Champion Winter Beer of Britain en 2001


¿Quién fue Skull Splitter?

El nombre de esta cerveza "Skull Splitter" (en español rompe-cráneos) procede del apodo de un caudillo vikingo, Thorfinn Hausakljufr (m.976), jarl de las Islas Orcadas.

Thorfinn era hijo de Einar Torf y sucedió a su padre como jarl de Orkney alrededor del año 947, aunque parece que compartía el condado con sus hermanos Arnkel y Erlend.

Se sabe que se casó con Grelaug Grelod o con la hija de un Dungladr que parece ser que fue un "earl" subordinado de Caithness.

De acuerdo con la saga de Orkneyinga, Gunnhildr la esposa de Eiríkr "Bloodaxe" huyó de vuelta a la seguridad de las Orcadas después de la muerte de su esposo en la batalla de Stainmore en 954. En esa batalla, por cierto, los dos hermanos de Thorfinn Arnkel y Erlend también fueron asesinados.

Gunnhildr y sus hijos tomaron entonces el gobierno de las Islas Orcadas -es de suponer que por concesión del rey de Noruega, ya que el condado de Orkney estaba sujeto a Noruega en el momento-. Una de las hijas Gunnhildr, de nombre Ragnhild, se casó luego con el hijo de Thorfinn.

Gunnhildr posteriormente decidió abandonar las Islas Orcadas, se fue a Dinamarca y en ese momento Thorfinn reanudó su reinado. La saga Orkneyinga luego nos informa que Thorfinn murió tranquilamente en su cama y fue enterrado en Hoxa (North Ronaldsay), probablemente alrededor del año 977.

No ha llegado a nuestros días ninguna referencia, ni histórica ni legendaria, sobre el origen del apodo "rompe-cráneos". Y no tenemos porque pensar que se trate de un guerrero sediento de sangre que cuente por cientos los cráneos que ha seccionado. En ocasiones, los apodos que se les daba a los vikingos eran irónicos. Hubo, por ejemplo, un Thorfinn el Corto, que se trataba en realidad de una persona de gran altura. Por lo tanto, dentro de los límites de la posibilidad, Thorfinn "rompe-cráneos" podría tratarse de una persona que ni siquiera haya matado nunca una mosca.

Cine: El Nórdico (1978)

Título Original: The Norseman
Dirección y guión: Charles B. Pierce
Género: Aventura
País: USA
Año: 1978
Minutos: 87
Música: Jaime Mendoza-Nava
Fotografía: Robert Bethard
Reparto: Lee Majors, Cornell Wilde, Mel Ferrer, Jack Elam, Susie Coelho, Christopher Connelly, Jimmy Clem, Deacon Jones, Denny Miller, Fred Biletnikoff, Seamon Glass, Kathleen Freeman, Jerry Daniels.

Sinopsis:
El príncipe vikingo Thorvald se embarca en un navío ligero junto a su mejor partida de guerreros para tratar de localizar a su padre, el Rey Eurich, desaparecido algunos años atrás. Después de semanas de una travesía plagada de peligros a través de mares desconocidos, Thorvald y sus hombres logran llegar a tierra firme. Sin embargo, cuando ya se creen a salvo topan con la hostilidad de los nativos del lugar, unos nativos que ya se habían encontrado tiempo atrás con expedicionarios de sus mismos rasgos.

La podéis encontrar en Cinetube.

Alimentación de la era vikinga según los descubrimientos arqueológicos

Este documento fue elaborado originalmente para ayudar a la Society for Creative Anachronism, Inc. a crear fiestas históricas de la era vikinga. Algunas sugerencias sobre la base de la compilación se han añadido en el inicio de su creación, otras se han añadido a medida que fueron descubiertas. Este documento no es exhaustivo ni definitivo, tan sólo un punto de partida.
Última modificación 19 de mayo 1999.

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Jorvík [York], Danelaw [Inglaterra]
Carne - ciervo, carne de res, cordero / oveja, cabra, cerdo
Aves de corral - pollo, ganso, pato, el chorlito dorado, chorlito gris, el urogallo negro, la paloma torcaz, la abubilla
Peces de agua dulce - lucio, gobio, Rudd, la dorada, la perca
Peces de agua salada - arenque, bacalao, eglefino, peces planos, la maruca, el jurel, la olía
Peces de estuario - ostras, berberechos, mejillones, bígaros, fundir, la anguila, el salmón
Productos lácteos - Mantequilla, leche, huevos
Granos - Avena (Avena sativa L.), trigo, centeno, cebada
Legumbres - habas (Vicia faba L.)
Verduras - zanahorias, nabos, nabos, espinacas apio, coles (repollo?) (?)
Frutas - endrinas, ciruelas, manzanas, arándanos, moras, frambuesas, bayas de saúco (Sambuca nigra)
Frutos secos - avellanas, nueces
Hierbas / especias / medicinales - eneldo, cilantro, el lúpulo, el beleño, la agrimonia
Ayudas para cocinar - aceite de linaza, aceite de cáñamo, miel
Bebidas - vino del Rin


Birka, Suecia
Ingredientes que se encuentran en los panes - centeno, trigo, espelta, avena, cebada, espelta trigo, linaza, guisantes germinados, leguminosas Vicia no identificados (mezcla de cebada más uno de los trigos) [= Erbsenkeimblatt?]
Frutas - endrino (Prunus spinosa), espino blanco (Crataegus calycina), ciruela (Prunus insititia)
Nuts - avellana


Hedeby, Dinamarca
Carne - Carne de cerdo, carne de res, carne de ovino / cabra
Aves de corral - pollo, pato, ganso
Pescado - arenque
Frutas - ciruela (Prunus domestica L. ssp institia CK Schneider), endrino (Prunus spinosa L.), cerezas, bayas de saúco, moras, frambuesas, fresas


Oseberg, Noruega
Carne - Carne de vacuno
Granos - avena, trigo
Fruta - manzanas silvestres
Frutos secos - avellanas, nueces
Hierbas - el berro, el comino, mostaza, rábano picante


Jarlshof, Shetland Islands
Carne - Carne de vacuno, cordero, cerdo, carne de venado y posiblemente ballenas
Fish - ling, carbonero, bacalao


Dublin, Irlanda
Carne - Carne de cerdo, carne de res, carne de ovino / cordero, liebre
Aves de corral - pollo, ganso salvaje
Peces de agua salada - bacalao, maruca
Peces de estuario - berberechos, mejillones, ostras, vieiras
Granos - trigo, avena, cebada, centeno, Chenopodium album, Polygonum spp.
Legumbres - habas (Vicia faba L.), guisantes
Verduras - apio silvestre, zanahoria silvestre (Daucus carota), repollo, nabos, rábanos
Frutas - cerezas, endrinas, moras, espino blanco, manzana, rosa mosqueta, bayas de saúco, rowanberries, fresas, Vaccinium myrtillus
Frutos secos - avellanas
Hierbas / especias / medicinales - semillas de amapola, la mostaza negro, hinojo
Ayudas para cocinar - aceite de colza (Brassica campestris)

Música: "Maledictus Eris" de Svartsot

Título: Maledictus Eris (tercer álbum de estudio)
Banda: Svartsot
Género: Folk metal pagano
País: Dinamarca

Fechas de lanzamiento:

27.07.2011 - ESP, FIN, SWE

29.07.2011 - G/A/S, Benelux, ITA
01.08.2011 - Resto de Europa
09.08.2011 - USA, CAN

Tracklist:

01 – Staden…
02 – Gud giv det varer ved!
03 – Dodedansen
04 – Farsoten kom
05 – Holdt ned af en Tjorn
06 – Den forgaengelige Tro
07 – Om jeg lever kveg
08 – Kunsten at do
09 – Den nidske Gud
10 – Spigrene
11 – ..Og Landet ligger sa ode hen

Declaraciones de la banda sobre el disco:

"Como se anunció previamente el álbum narra la historia danesa de la
incursión del Black Death desde 1349 hasta 1350. El álbum comienza la
historia justo antes de la llegada de la plaga a través de la primera
pelea y se centra en la manera en que la epidemia afectó a la población -
de víctima a sobreviviente. Hemos tomado más inspiración de la música
medieval que en álbumes anteriores, y la sensación del álbum, en
general, ha tomado un giro más oscuro y más emotivo en esta grabación".
"Estamos muy satisfechos de este álbum y tenemos la
esperanza de que los fans - tanto antiguos como nuevos - les agrade. Pero al mismo tiempo, debemos dejar claro que este disco es algo
diferente a sus predecesores, y no para peor según nuestro criterio".